Sentralt i fortellingen står historien om de store infeksjonssykdommene og deres betydning for sykdomsforståelse og sykdomsbekjempelse. Utstillingen viser også endringer innenfor bruken av medisinsk teknologi og fremveksten av ulike medisinske profesjonene.
Nye helserisikoer sto fram omkring midten av 1800-tallet. Smittsomme sykdommer var utbredt i de raskt voksende byene. Særlig i fattige strøk var de sanitære og hygieniske forholdene lite tilfredsstillende, sett med våre dagers øyne.
I løpet av de siste 150 år har den forventede levealder for kvinner steget fra 50 til 81 år.
I løpet av det 20. århundre har medisinfeltet vokst i bredde og innhold. Forhold omkring den enkelte pasient, lege og sykdom inngår i store sosiale sammenhenger, forvaltet av ulike myndigheter, profesjoner, universiteter og forskningsinstitusjoner.